Россия – страна контрастов. Подтверждение этому мы находим не только живя сегодняшним днем, но и перелистывая запылившиеся страницы истории. Представьте себе, один из самых жестоких правителей нашей страны, Николай I (1825-1855), получивший прозвище «вампир» за жуткое обращение с людьми, был очень мягок и добр к …лошадям. В 1814 году брат Николая, тогдашний император Александр I, после победы над Наполеоном триумфально въехал в Париж на лошади с французской кличкой L’Ami (друг). Четвероногий "друг" прославился на весь мир. Последующие 14 лет, вплоть до коронации Николая I, L’Ami спокойно жил в своем деннике, изредка катая кого-нибудь из членов царской семьи.
После смерти Александра встал вопрос о дальнейшем содержании оставленного любимца. И тогда Николай I придумал и приказал возвести отдельную роскошную конюшню для императорских лошадей «в отставке».
Где же воплотить в жизнь царский план относительно царской лошади? Разумеется, в Царском Селе. В 1826-м году один из самых известных архитекторов того времени Адам Менелас взялся за этот проект - и спустя три года на некогда пустой поляне уже возвышалось монументальное здание, больше похожее на дворец, нежели на конюшню. В 1829 году L’Ami переехал в свой новый дом и прожил там чудесные два года.
После его смерти 1831 году никто не мог решить, что делать с его телом. И снова последовали четкие указания сверху: похоронить коня со всеми почестями. На могиле бравого животного был потавлен мраморный памятник, где помимо традиционных надписей были выбиты имя владельца и их совместные достижения.
Позднее еще 120 лошадей удостоились такой чести, и было принято решение создать конное кладбище - единственное в своем роде.
Революция 1917 года не обошла своим упадническим влиянием это место. Здание было преобразовано в склад, кладбище стало свалкой для мусора... Но памятники, к счастью, не были разрушены. Слои мусора защитили мраморную дань уважения верным лошадям.
Прошло почти 80 лет, когда группа французских энтузиастов, узнавших о тайнах Царского Села из старинной прессы, начала собирать деньги на реконструкцию кладбища. Убедив российское правительство в культурной ценности этого уникального места, под руководством замечательных мастеров они начали восстановительные работы.
Благодаря усилиям этих людей сегодня туристы, прогуливаясь по территории одного из самых прекрасных архитектурных ансамблей России, могут набрести на тихое место с витающим над столетними монументами духом боевого товарищества и истинно императорской благодарности.
По материалам FEI
