Лошади тяжеловозных пород обычно крупные, массивные, с большой головой и хорошо развитой мускулатурой. Наиболее известные породы этой группы - барбансон, выведенные в Бельгии, шайрская порода, выведенная в Англии, першероны (Французский округ Перши). Из отечественных пород - Владимирская тяжеловозная; Русская тяжеловозная и Советская тяжеловозная.

Лошади упряжных пород сильные, среднего роста, массивные. Они способны сравнительно быстро перевозить грузы, повозки и экипажи. Широко известны такие породы, как Белорусская, Латвийская, Торийская.

Лошади рысистых пород способны с большой скоростью перевозить легкие упряжки на рыси. Пожалуй, самые знаменитые породы в России - Орловский рысак и Русский рысак.

Лошади верховых пород выведены специально для верховой езды. Отечественные породы - донская, буденновская, терская, русская верховая. Зарубежные - арабская, чистокровная верховая, тракенеская и многие другие.

Отдельная группа пород - пони. Пони разводили как крепких рабочих лошадей, приспособленных к суровому климату. В широком смысле слова пони - это маленькая лошадь. Маленькая обычно означает, что её высота в холке не превышает 147 см. Настоящие пони имеют ряд отличительных особенностей, к которым относится, в первую очередь непропорционально малая длина ног по отношению к глубине корпуса. Однако пони для своих небольших размеров необычайно сильны и выносливы. Существует множество пород пони, пользующихся огромной популярностью в различных уголках мира - в Англии. Америке, европейских странах. Наиболее многочисленная порода породы пони в нашей стране - шетлендская.

Выведением различных пород лошадей занимаются в специальных заведениях - так называемых конных заводах. К XI - XII векам относят становление коннозаводства в Западной Европе. В средневековой Европе появились первые специальные хозяйства по разведению лошадей, которые получили название конных заводов. Человек начал создавать для лошадей искусственные условия жизни. От палящего зноя или зимнего холода их защищали конюшни. Лошадей не заставляли самих добывать корм зимой из-под снега - сено и зерно припасали заранее. Так возникали конные заводы с конюшнями, манежами, с огороженными участками для выпаса и водопоя, с лугами и полями, на которых человек сам заготавливал сено, солому и зерно для животных на всю зиму. За лошадьми ухаживали опытные работники - конюхи, за ростом и развитием пристально наблюдали знающие ветеринары и тренеры, обучающие животных в соответствии с их предназначением.

На Руси первый государственный конный завод был организован под Москвой в конце XV века.